home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CNN Newsroom: Global View / CNN Newsroom: Global View.iso / pac / pap / pap.pe2 < prev    next >
Text File  |  1994-05-02  |  7KB  |  144 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Papua New Guinea: History
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Background Notes: Papua New Guinea
  8. History
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>   Archeological evidence indicates that humans arrived on New
  12. Guinea at least 50,000 years ago, probably by sea from Southeast
  13. Asia during an ice age period when the sea was lower and
  14. distances between islands shorter. Although the first arrivals
  15. were hunters and gatherers, early evidence shows that people
  16. managed the forest environment to provide food. Furthermore,
  17. evidence also shows proof of gardening at the same time that
  18. agriculture was developing in Mesopotamia and Egypt. Early
  19. garden crops--many of which are indigenous--included
  20. sugarcane, Pacific bananas, yams, and taros, while sago and
  21. pandanus were two commonly exploited native forest crops.
  22. Today's staples--sweet potatoes and pig--are later
  23. arrivals, but shellfish and fish have long been mainstays of
  24. coastal dwellers' diets.
  25. </p>
  26. <p>   When Europeans first arrived, inhabitants of New Guinea and
  27. nearby islands--while still relying on bone, wood, and stone
  28. tools--had a productive agricultural system. They traded along
  29. the coast, where products mainly were pottery, shell ornaments,
  30. and foodstuffs, and in the interior, where forest products were
  31. exchanged for shells and other sea products.
  32. </p>
  33. <p>   The first Europeans to sight New Guinea were probably the
  34. Portuguese and Spanish navigators sailing in the South Pacific
  35. in the early part of the 16th century. In 1526-27, Don Jorge de
  36. Meneses accidentally came upon the principal island and is
  37. credited with naming it "Papua," a Malay word for the frizzled
  38. quality of Melanesian hair. The term "New Guinea" was applied to
  39. the island in 1545 by a Spaniard, Ynigo Ortis de Retez, because
  40. of a fancied resemblance between the islands' inhabitants and
  41. those found on the African Guinea coast. Although European
  42. navigators visited the islands and explored their coastlines
  43. for the next 170 years, little was known of the inhabitants
  44. until the late 19th century.
  45. </p>
  46. <p>  New Guinea
  47. </p>
  48. <p>  With Europe's growing need for coconut oil, Godeffroy's of
  49. Hamburg, the largest trading firm in the Pacific, began trading
  50. for copra in the New Guinea islands. In 1884, Germany formally
  51. took possession of the northeast quarter of the island and put
  52. its administration in the hands of a chartered company. In
  53. 1899, the German Imperial government assumed direct control of
  54. the territory, thereafter known as German New Guinea. In 1914,
  55. Australian troops occupied German New Guinea, and it remained
  56. under Australian military control until 1921. The British
  57. Government, on behalf of the commonwealth of Australia, assumed
  58. a mandate from the League of Nations for governing the
  59. Territory of New Guinea in 1920. It was administered under this
  60. mandate until the Japanese invasion in December 1941 brought
  61. about the suspension of Australian civil administration.
  62. Following the surrender of the Japanese in 1945, civil
  63. administration of both Papua and New Guinea was restored, and
  64. under the Papua New Guinea Provisional Administration Act,
  65. 1945-46, both Papua and New Guinea were combined in an
  66. administrative union.
  67. </p>
  68. <p>Papua
  69. </p>
  70. <p>   On November 6, 1884, a British protectorate was proclaimed
  71. over the southern coast of New Guinea (the area called Papua)
  72. and its adjacent islands. The protectorate, called British New
  73. Guinea, was annexed outright on September 4, 1888. The
  74. possession was placed under the authority of the Commonwealth
  75. of Australia in 1902. Following the passage of the Papua Act of
  76. 1905, British New Guinea became the Territory of Papua, and
  77. formal Australian administration began in 1906. Papua was
  78. administered under the Papua Act until it was invaded by the
  79. Japanese in 1942 and civil administration suspended. During the
  80. war, Papua was governed by a military administration from Port
  81. Moresby, where Gen. Douglas MacArthur occasionally made his
  82. headquarters. It was later joined in an administrative union
  83. with New Guinea during 1945-46 following the surrender of Japan.
  84. </p>
  85. <p>Postwar Development
  86. </p>
  87. <p>   The Papua and New Guinea Act of 1949 formally approved the
  88. placing of New Guinea under the international trusteeship
  89. system and confirmed the administrative union of New Guinea and
  90. Papua under the title of "The Territory of Papua and New
  91. Guinea."  The act provided for a Legislative Council
  92. (established in 1951), a judicial organization, a public
  93. service, and a system of local government. A House of Assembly
  94. replaced the Legislative Council in 1963, and the first House
  95. of Assembly opened on June 8, 1964. In 1972, the name of the
  96. territory was changed to Papua New Guinea.
  97. </p>
  98. <p>   Elections in 1972 resulted in the formation of a ministry
  99. headed by Chief Minister Somare, who pledged to lead the
  100. country to self-government and then to independence. Papua New
  101. Guinea became self-governing in December 1973 and achieved
  102. independence on September 16, 1975. The 1977 national elections
  103. confirmed Michael Somare as prime minister at the head of a
  104. coalition led by the Pangu Party. However, his government lost
  105. a vote of confidence in 1980 and was replaced by a new cabinet
  106. headed by Sir Julius Chan as prime minister. The 1982 elections
  107. increased Pangu's plurality, and parliament again chose Somare
  108. as prime minister. In November 1985, the Somare government lost
  109. a vote of no confidence, and the parliamentary majority elected
  110. Paias Wingti, at the head of a five-party coalition, as prime
  111. minister. A coalition headed by Wingti, was victorious in very
  112. close elections in July 1987. In July 1988, a no confidence
  113. vote toppled Wingti and brought Rabbie Namaliu, who a few weeks
  114. earlier had replaced Somare as leader of the Pangu Party, to
  115. power.
  116. </p>
  117. <p>Current Political Conditions
  118. </p>
  119. <p>   Papua New Guinea's democracy is genuine and vigorous with
  120. strong roots in widely diffused Christian values and in the
  121. Melanesian tradition of nonhereditary, village-level political
  122. leadership based on charisma and accomplishment. There is a
  123. lively opposition, elections are well contested, and the public
  124. takes an interest in politics. Papua New Guinea's human rights
  125. record is excellent, and there is complete freedom of the press
  126. and expression, as well as strong respect for the rights of the
  127. individual. No major ideological differences exist between the
  128. political parties, but regional differences (and occasionally
  129. tensions) are still significant. Major public and political
  130. concerns center on economic and social development. The
  131. country's rapid evolution, in combination with its slow-to-
  132. stagnant economic growth, has generated a major problem of
  133. youth unemployment and crime, particularly, but not exclusively,
  134. in urban areas. National political debate centers on how to
  135. increase economic growth with fuller participation for Papua
  136. New Guineans, and with fewer disruptive social consequences.
  137. </p>
  138. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  139. July 1989.
  140. </p>
  141. </body>
  142. </article>
  143. </text>
  144.